どうする？少年サッカー施設“貧困都市”川崎

　「青少年が、いつかはここ『等々力』でプレーしたいと夢を抱くようなスタジアムを」と、川崎市サッカー協会が中心となって、全面改修を求める署名運動をはじめている等々力陸上競技場。月曜日（文化の日）朝８時頃、その周辺では、大会の開会式を控えたサッカー少年たちが、あちこちでリフティングに夢中。川崎市の子どもたちのサッカー熱の大きさを実感する光景でした。

　川崎市は、少年サッカー人口が１７政令市の中で４番目に多い都市（男子小学生総数に対する少年サッカー登録者数15.44％）。ところが、少年サッカー専用のグラウンドは市全域でたったの４ヵ所（横浜市140ヵ所）。これは政令市でもっとも少ない数で、１チームあたりにして最下位。（今年８月、川崎市議会調査課調べ）。

　フロンターレの本拠地・川崎市が、実は、政令市最悪の少年サッカー施設“貧困都市”なのです。だから「しょっくんこう」は、ほんとに貴重なグラウンドでした。それが奪われ、プレー環境がさらに悪化するという事態は、利用チームだけでなく、市のサッカー協会でも取り上げるべき大きな問題です。

　サッカー少年たちが夢を抱ける川崎をつくるには、子どもたちがのびのびサッカーをプレーできる環境を大人（行政）の責任でつくること、目の前で練習場がなくなり困っているサッカー少年・チームがいれば、それに真正面から向き合い、ともにたたかう…。それこそ多くのサッカーファンのねがいと希望です。